Pour améliorer l’accueil des visiteurs, le Département a concentré ses efforts sur l’amélioration de l’accès au site avec une attention particulière en termes d’intégration paysagère des différents aménagements. La priorité était de redonner un aspect naturel au site du puy de Dôme, particulièrement sur sa partie sommitale largement détériorée, tout en sécurisant l’accès des visiteurs.
Le train à crémaillère constitue la pièce maîtresse dans le programme de préservation du site.
En mai 2012, le train à crémaillère le « Panoramique des Dômes
» est mis en service dans les traces de son ancêtre qui reliait au début du siècle la Place de la Martine à Clermont-Ferrand au sommet du puy de Dôme. La route empruntée par les visiteurs en voiture leur est désormais interdite.
